Während Paris St. Germain schon ein Spiel im Rahmen des International Champions Cup absolviert hat – 1:3 in Klagenfurt gegen den FC Bayern – stieg Arsenal erst am 26. Juli in dieses „Testspiel-Turnier“ ein.  
 Während Paris seinen Kader komplett zusammen halten konnte und sich bis zum Ende der Transferperiode noch punktuell verstärken wird, sieht es beim Meister ganz anders aus. Monaco wurde nach der erfolgreichen Saison etwas gerupft — die Meistermannschaft ist etwas auseinander gefallen.  
  Tholot ist auf der Trainerbank schon längst Geschichte. Der FC Sion ist nicht unbedingt dafür bekannt, langfristige Trainerstellen anzubieten. So gaben sich zum Beispiel von Februar 2013 bis Februar 2014 gleich fünf Trainer, darunter Weltmeister Gennaro Gattuso (für einen Monat als Spielertrainer), die Klinke in die Hand. 
 Den letzten Dreier konnte der 15-fache Meister am 9. Dezember in Emmen holen. Nach dem 4:1-Auswärtserfolg geriet allerdings Sand ins Getriebe. 
  Zum Leidwesen José Mourinhos befindet er sich dabei allerdings in bester Gesellschaft. Denn dem Portugiesen macht seit Wochen eine Personalmisere zu schaffen.  

Lediglich einen Dreier erbeuteten die auf Rang fünf postierten Hauptstädter aus den abgelaufenen elf Pflichtspielen. Nicht weniger als siebenmal mussten sich die Giallorossi mit einer Punkteteilung zufriedengeben.  
 Selbst die am Stück eingefahrenen 30 Punkte stellten sich bislang als untauglich heraus, um sich auch nur eine Handbreit aus dem Würgegriff der Alten Dame zu befreien; weil Juve mit ebenso großer Inbrunst punktet, weist das Tableau nach wie vor nur einen Vorsprung von einem virtuellen Zähler aus (aktuell sind es zwar vier Zähler – Juventus hat aber ein Spiel weniger absolviert).  
  Die Red Devils feierten auswärts zuletzt drei Siege in Folge, doch nun sind sie wieder im Old Trafford. für Mourinhos Elf gilt es, nach der 0:1-Niederlage gegen Newcastle wieder in die Erfolgsspur zu finden und zudem den Vorsprung auf Verfolger Chelsea auf sechs Punkte zu erhöhen. 
 Mit dem Sieg im Schweizer Cup konnte die Titelsammlung erweitert und ein Platz in der Gruppenphase der Europa League geholt werden. 
  Fest steht aber auch: Um die Chance auf den agestrebten siebten Titelgwinn in Folge zu wahren, muss nun am Freitag gegen Italien ein Sieg her. Dieser wäre angesichts einer mehr als eindeutigen Duell-Bilanz zugunsten der DFB-Damen (14 Siege – 8 Remis – 4 Niederlagen) jedoch ohnehin Pflicht gewesen.  

 Ein schlechtes Zeichen vor dem Rückspiel im League Cup, zumal Southampton mit einem 3:0-Heimsieg über den Noch-Meister Leicester City wieder an Selbstvertrauen tanken konnte. Davor hatten die „Saints“ vier Liga-Pleiten in Folge hinnehmen müssen.  
 In der Einleitung habe ich ihn bereits genannt, doch unabhängig davon hat unser digitales Fußballorakel den Namen Lautaro Martinez innerhalb seiner Kalkulationen für eine eigens ersonnene Wettvariante ebenfalls verwendet.  
  Unter dem Strich bekam Dänemark jedoch die absehbare Quittung dafür präsentiert, dass die zur EM abkommandierte Star-Dichte bescheiden ist: Von Top-Spielern wie Poulsen, Dolberg, Sisto oder Christensen wird die Europameisterschaft kollektiv geschwänzt. 
  Der FC Arsenal ist aktuell wirklich nicht zu beneiden! In der Champions League von den Bayern vorgeführt und in der englischen Meisterschaft im Hintertreffen. Dazu steht Langzeit-Coach Arsene Wenger in der Kritik. Ein Sieg am Sonntag (17:00 Uhr) könnte da Abhilfe schaffen. 
  Die Konkurrenz scheint heuer jedoch besonders groß zu sein. Davon zeugt schon allein die Momentaufnahme, dass in der Tabelle immer noch drei Teams (Liverpool, Chelsea, Man City) besser als der FC Arsenal dastehen.  

 Denn auch in dieser Spielzeit deutet vieles auf einen winterlichen Leistungseinbruch der Londoner hin – allem voran natürlich die beiden jüngsten Auswärts-Pleiten gegen den FC Everton und Titelkonkurrent Manchester City (je 1:2).  
 Im Gegensatz zur nur leidlich geglückten Premieren-Saison kann sich Guardiola derzeit vor allem auf eine unablässig knipsende Offensivmaschinerie verlassen, die es unlängst selbst gegen das formstarke Napoli mit schlafwandlerischer Sicherheit satte vier Mal krachen ließ.   
 In Anbetracht der besorgniserregenden Hintergründe dürfte aber auch das Athener Publikum über die aktuellsten Entwicklungen alles andere als begeistert sein — und die Nati hätte sich sicherlich ebenfalls ein deutlich größeres Augenmerk auf das sportliche Geschehen gewünscht. 
  Während die Mannschaft von Manuel Pellegrini einen perfekten Saisonstart erwischte, musste sich die Truppe von Jose Mourinho in der ersten Runde mit einem 2:2-Unentschieden gegen Swansea City begnügen. Um die Citizens nicht schon zu Beginn der neuen Spielzeit aus den Augen zu verlieren, sollte nun im Etihad Stadium dringend gepunktet werden.  
 Vier Siege aus den letzten fünf Liga-Spielen lassen in jedem Falle schon einmal eine merklich gesteigerte Wettbewerbsfähigkeit vermuten — wenngleich es auch bei den zuletzt in Serie eingefahrenen vier Pflichtsiegen nicht immer sonderlich glanzvoll zur Sache ging.  

 Fragt sich nur, ob man dies nun auch gegen ein deutlich stärkeres Team zustande bringt. Beim letzten Aufeinandertreffen waren es jedenfalls die Spurs, die das bessere Ende für sich hatten.  
 In Anbetracht der zuletzt eingefahrenen Resultate dürfte es sich Liverpool aber ohnehin schon bald ersparen können, sich mit irgendwelchen Rechenspielchen abzumühen: Zunehmend sind Zweifel angebracht, dass der Klub seine aktuellen Schwierigkeiten noch vernünftig geregelt bekommt.  
  Nachdem vor zwölf Monaten jedoch selbst der schwächste Saisonstart der Vereinsgeschichte letztlich im souveränen Gewinn der Meisterschaft gemündet hatte, stellt sich der diesjährige Kampf um den Scudetto wohl schon von Beginn als eine spannungsfreie Angelegenheit heraus. 
  Es war zugleich der einzige volle Erfolg in den vergangenen 15 Meisterschaftsvergleichen.  
 für Juve dürfte es somit vor allem eine Frage der Ehre sein, die eigenen Angelegenheiten auf dem schnellsten Weg zu regeln — zumal es ganz nebenbei eine Rekordserie auszubauen gilt.